Sacred Hearts Academy, Honolulu, Hawaï
Deborah Kula finissait tranquillement une année scolaire chargée en tant que professeur de mathématiques, directrice du département de mathématiques et coach de l'équipe de robotique à la Sacred Hearts Academy de Honolulu, lorsqu'elle a reçu une invitation dans sa boîte mail à propos d'une journée portes ouvertes pour discuter du prochain concours CyberPatriot.
« Je me souviens avoir pensé que ce concours s'intégrait parfaitement avec la mission de notre école », explique Deborah. « Mais j'étais loin d'imaginer dans quelle mesure le concours et la Cisco Networking Academy affecteraient nos élèves, notre cursus et ma vie professionnelle. »
La Sacred Hearts Academy est la plus grande école privée réservée aux filles d'Hawaï. Son cursus va de la maternelle au lycée. Ses résultats sont exceptionnels : près de 100 % de ses diplômées sont admises à l'université. À la Sacred Hearts, la technologie est au cœur du programme scolaire de chaque année.
« Même si j'ai une formation en programmation, je ne m'y connaissais pas beaucoup en cybersécurité. Je savais que si je décidais de participer au concours CyberPatriot, il faudrait que je me replonge dans les bouquins. Les élèves ont été bien plus efficaces que moi à cet égard. Elles me disaient : “Ne vous inquiétez pas, Mme Kula, nous maîtrisons le sujet !” »
Au lieu d'essayer de devenir experte en cybersécurité du jour au lendemain, Deborah s'est dit qu'il valait mieux qu'elle trouve des ressources externes pour aider ses élèves.
Parallèlement, l'effervescence autour du concours CyberPatriot continuait de croître à la Sacred Heart. Dès la 3e année, l'école comptait plus de 30 participants répartis en 7 équipes. Il fallait donc plus de ressources pour aider les élèves à se préparer. Ainsi, 2 professeurs supplémentaires ont été recrutés.
Un coach de qualité : la Cisco CyberPatriot Academy
Deborah a également découvert que Cisco était impliqué dans le concours CyberPatriot et proposait une plateforme d'apprentissage en ligne, un cours de préparation spécifique, ainsi que des coachs et des mentors pour les étudiants.
« Cisco dispose d'une CyberPatriot Academy au sein de la Networking Academy. Elle propose un cours pour les instructeurs, des modules de formation pour les coachs et les mentors, des questionnaires et des activités Packet Tracer. Comme elle est accessible en ligne, tout le monde – coachs, mentors et étudiants – peut y accéder facilement, à tout moment », explique Deborah.
Des ressources de coaching pour un cursus renforcé
Deborah s'est ensuite rendu compte que d'autres cours de la Networking Academy étaient intéressants pour préparer le concours, mais aussi pour aller au-delà. Lorsque Cisco a annoncé que les coachs ou instructeurs participant au concours CyberPatriot étaient invités à proposer d'autres cours Networking Academy à leurs élèves, elle a immédiatement compris l'intérêt de cette offre pour les filles de la Sacred Hearts. Deux éléments l'ont immédiatement interpellée :
- Il n'était pas nécessaire que les élèves participent au concours CyberPatriot pour s'inscrire. Elle pouvait donc ouvrir les nouveaux cours à toutes celles qui étaient intéressées.
- De nombreux cours étaient proposés, notamment sur l'entrepreneuriat et l'Internet des objets (IoT), des sujets susceptibles d'intéresser un large éventail d'étudiants et d'enseignants.
Lorsque Deborah a présenté les cours à l'équipe administrative de la Sacred Hearts, les avis furent très positifs. « Il est important de proposer de nouvelles opportunités d'apprentissage à nos étudiantes. Les cours de la Cisco Networking Academy vont compléter nos enseignements dans le domaine des sciences, des technologies, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM). Dans ces domaines, il est primordial de développer et de renforcer en continu l'offre de formation. »
Les élèves de Deborah lui ont ensuite fait part des cours de la Networking Academy qui les intéressaient plus ou moins. « Certains cours avaient leur préférence, comme celui sur l'Internet des objets. Il me semble que certains de ces cours peuvent attirer des élèves qui n'étudient ni les mathématiques ni l'informatique. Tous les secteurs sont affectés par l'Internet des objets. »
Dans son parcours, Deborah a déjà vu des élèves se découvrir un intérêt pour les disciplines scientifiques et technologiques. « Les étudiantes sont souvent surprises. Elles ont un a priori négatif sur les cours et les activités scientifiques et technologiques, et finalement elles adorent ça ! C'est à nous, enseignants, de les encourager à explorer et à étudier différents domaines. »
Au cours de la prochaine année scolaire, Deborah verra comment son école peut élargir son offre de cours avec la NetAcad, en proposant notamment « … des programmes à suivre de manière autonome et en inscription libre ainsi que des cours dispensés par un instructeur et enseignés en classe. C'est formidable de pouvoir offrir différentes formules. »
Une offre pédagogique plus accessible et mieux adaptée aux enjeux sociétaux
En Amérique du Nord, des milliers d'enseignants encadrent des équipes pour le concours CyberPatriot. « J'espère qu'ils utilisent tous les cours de la Networking Academy. C'est une ressource incroyable, plus vaste que je ne l'aurais jamais imaginé », explique Deborah.
Grâce à son parcours et ayant recruté des professeurs sans formation technique pour être coachs, Deborah comprend que certains enseignants soient réticents à se plonger dans un domaine inconnu. Mais, selon elle, les cours de la Networking Academy sont très accessibles et permettent d'aborder des sujets centraux dans notre société actuelle.
[ce paragraphe peut être la barre latérale grise] « Je sais combien il peut être gênant pour un instructeur de ne pas avoir toutes les réponses. Mais la technologie évolue si vite que nous devons accepter qu'une seule personne ne peut pas avoir toutes les connaissances nécessaires pour enseigner dans un domaine émergent. Sinon, nous risquons d'être constamment en retard par rapport aux autres enseignants du domaine. D'ailleurs, toute une communauté existe sur laquelle s'appuyer. Et la Cisco Networking Academy propose de nombreuses ressources. »
Deborah nous explique l'impact sur son parcours personnel : « J'ai élargi mon réseau professionnel de manière inimaginable. J'aime continuer à développer mes compétences et à apprendre en tant qu'enseignante. J'aime pouvoir rester à un poste que j'adore tout en explorant de nouveaux domaines d'étude après plus de 30 ans d'enseignement. Et si jamais je me sens dépassée, je sais que je peux compter sur mes élèves pour me dire : “Ne vous inquiétez pas, Mme Kula, nous maîtrisons le sujet ! “ »